In Oslo wird die Leiche einer jungen Frau in einem Müllcontainer gefunden, die mit kochendem Wasser verbrüht und in Folie gehüllt ist. Kriminalkommissar Frank Frølich erkennt sie von einem Drogendeal. Sein Kollege Gunnarstranda entdeckt einen ähnlichen, lange ungelösten Fall an der Westküste.
Privatdetektiv Varg Veum begibt sich auf eine melancholische Reise in die Vergangenheit, um den Tod seiner ehemaligen Schulkameraden zu untersuchen. Das Rätsel führt ihn zu den "Harpers", einer Rockband aus den siebziger Jahren, deren mysteriöses Verschwinden mit einer Nacht in Verbindung steht, die von einem Schweigen umgeben ist.