Erklären und verstehen

„In diesem Buch wird die schon seit über hundert Jahren schwelende, aber noch immer hochaktuelle Kontroverse um die Frage, ob der Historiker eher erklärend oder eher verstehend vorgehen soll, neu aufgerollt und der gegenwärtige Diskussionsstand zu diesem Problem dargestellt, analysiert und bewertet. In der Erklären/Verstehen-Kontroverse steht zum einen die Wissenschaftlichkeit der Geschichtswissenschaft zur Disposition; zum anderen bietet sie einen hervorragenden Ansatzpunkt, die Frage nach einem grundlegenden Unterschied zwischen Naturwissenschaften auf einen und Geisteswissenschaften auf der anderen Seite zu erörtern. In einer abschließenden Fallstudie wird geklärt, inwiefern und in welcher Form Historiker in ihrer täglichen Arbeit tatsächlich erklärend und/oder verstehend vorgehen.“