Der autobiographische Roman einer Krankenschwester thematisiert die Diskrepanz zwischen hohen Pflegeidealen und zermürbender Wirklichkeit. Belastende Arbeitszeiten und heuchlerische Moral treiben die Krankenschwester aus dem Pflegeberuf, bis sie, mit neuen Pflegekonzepten und verbesserten Arbeitsbedingungen konfrontiert, wieder zurückkehrt.
Einst war die Stickerei die beherrschende Industrie in der Ostschweiz und in Vorarlberg. Zwischen Paris und St. Gallen verkehrten direkte Eisenbahnwagen, und es gab kaum eine Familie, die nicht in irgendeiner Weise mit der Stickerei beschäftigt war. Doch als Luxus- und Modeindustrie war die Stickerei-Industrie auch besonders krisenanfällig. Nach der Weltwirtschaftskrise erholte sie sich nie mehr. Elisabeth Gerter nimmt uns mit in die Stickerlokale, die Fabriken, die Exporthäuser und die Stickereibörse, sie zeigt uns die Fabrikanten und Exporteure, Arbeiter, Politiker und Verbandssekretäre. Vor allem aber jene Menschen, denen die unbeugsamen Gesetze des Marktes zum Schicksal werden - die Sticker.