Hülle und natürliches Licht sind zwei Grundelemente der Architektur. Das eine befriedigt das Bedürfnis nach Schutz vor den Elementen; das andere zielt auf eine kreative und teilweise sogar spirituelle Interaktion zwischen der menschgemachten und der natürlichen Welt. Das eine ist massiv und statisch, das andere belichtet und belebt. Die Auflösung dieses Gegensatzes beschäftigt Architekten seit jeher. Und die Verbindung der beiden Elemente macht es erforderlich, natürliches Licht als eine Art Baumaterial zu verstehen. Henry Plummer zeigt in der vorliegenden Publikation die Vielzahl der Möglichkeiten auf, wie sich natürliches Licht in zeitgenössische Architektur integrieren lässt. Beginnend mit einer kurzen Einführung zur Geschichte des natürlichen Lichts in der Architektur, gliedert sich das Buch anschliessend in sieben Kapitel. Hier spürt Plummer den spezifischen Qualitäten des natürlichen Lichts nach, präsentiert Prinzipien und Einsatzmöglichkeiten. Die Herangehensweise ist interdisziplinär – kunstgeschichtliche, filmische und literarische Aspekte fliessen mit ein. Im Anschluss an jedes Kapitel werden internationale Fallbeispiele aufgeführt, darunter Bauten der einflussreichsten Architekten unserer Zeit: Tadao Ando, Steven Holl, Herzog & de Meuron, Peter Zumthor, Frank Gehry, Álvaro Siza, Alberto Campo Baeza, Rafael Moneo, Rem Koolhaas, Jean Nouvel, Toyo Ito etc.
