In Salzburg grassiert die Pest. Hilflos ob der übermächtigen Krankheit flieht der noch unerfahrene Arzt Simon Sandtner aus seiner Heimatstadt. In einer kleinen bayerischen Ortschaft findet er Zuflucht und in dem dort ansässigen Bader einen Lehrmeister. Er verliebt sich in die junge Wirtstochter Magdalin. Doch schon bald zieht sich die Schlinge um Simon zu – und das Fieber rückt näher …
1758. Die Husarenmütze auf dem Kopf, ein Vivat auf den König. Das betrügerische Ritual in wein-seliger Runde macht Gregor zum Rekruten für das Militär des Alten Fritz. Doch in seinem Herzen kann der gutmütige Forstmann niemals Soldat sein. Als er mit seiner Reiterei in einen feindlichen Hin-terhalt gerät, muss er um sein Leben fürchten. Er fleht zu Gott – und kann entkommen. Jahre später lebt er abgeschieden in einer Klause, bis er im Wald einer hilflosen jungen Frau begegnet. Tilda ist seltsam und voller Geheimnisse. Was ist nicht in Ordnung mit ihr? Gregors Ent-scheidungen bestimmt nicht der Verstand …