Der Name der Rose führt den Leser in die phantastische, wirklichkeitsferne Welt frommer und hochgelehrter Mönche, die ihren Tag nach liturgischen Stunden einteilen und mit haarspalterisch-philosophischen Debatten verbringen. Eine Handschrift aus jenen Tagen berichtet vom Untergang einer reichen Abtei, der mit dem Tod von fünf Mönchen begann und bei einem griechischen Manuskript endete. Was im Jahre 1327 mit verdrehten Wissenschaften, unbekannten Giften, verschlüsselten Sprachen, hartnäckigen Ketzern, weisen Franziskanern, geheimnisvollen Labyrinthen und eifersüchtig gehüteten Schätzen geschah, liegt nicht so fern, wie die ungewohnt-exotische Atmosphäre vermuten läßt. Hinter rivalisierenden Sekten und theologisch verbrämten Machtkämpfen, hinter kultischer Verehrung von Sprache und Literatur, hinter Intrige und Mord verbergen sich aktuelle politische, kulturelle und literarische Auseinandersetzungen. Die spöttische Ironie dieser Verbannung der Gegenwart in sMittelalter trifft selbst die Wissenschaft von den sprachlichen Zeichen, denn nicht die Rose, sondern nur ihr Name ist gemeint.
