Die deutschen Spezialeinheiten und ihre Waffensysteme
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Die deutsche Wehrmacht wird als einer der besten Kampfverbände in der Militärgeschichte angesehen, vergleichbar mit den Legionen Cäsars und der Grande Armée Napoleons. Wesentlich für die beeindruckenden Eroberungen von 1939-41 waren Spezialeinheiten, die den Blitzkrieg des NS-Regimes unterstützten. Dazu gehörten die Brandenburger, Kommandoeinheiten, die in Zivilkleidung oder gegnerischer Uniform feindliche Linien durchbrachen, um Brücken und Verkehrsknotenpunkte zu erobern und Sabotageakte durchzuführen. Auch die Spezialeinheiten, die versuchten, die militärische Niederlage in den letzten Kriegsjahren hinauszuzögern, werden beleuchtet, darunter schwere Panzerbataillone mit Tigern, geleitet von legendären Kommandeuren wie Michael Wittmann. Die Panzereinheiten der Waffen-SS, die ideologische Elite des Dritten Reichs, spielten eine entscheidende Rolle in den Kämpfen im Osten von 1943-45. Die SS-Division „Leibstandarte“ wurde als „Krisenfeuerwehr“ eingesetzt, wo sowjetische Durchbrüche stattfanden. Der Erfolg dieser Einheiten beruht oft auf ihrer aggressiven und unkonventionellen Führung, was auch für die Kommandeure des Dritten Reichs gilt, wie Joachim Peiper und Adolf Galland. Ein Kapitel widmet sich den Kommando-Einsätzen unter Otto Skorzeny, der 1943 Mussolini befreite. Diese Studie der Elite von Hitlers Militärmaschinerie ist reich illustriert und bietet detaillierte Beschreibungen von Taktiken und Ausrüstung.