Reed Arvin wuchs auf einer Rinderfarm in Kansas auf. Sein Leben änderte sich, als seine Eltern ein altes Klavier kauften. Von dem Augenblick an wurde Musik zu seiner großen Leidenschaft, und er verfolgte eine Karriere als Musiker und brachte es bis zum bekannten Musikproduzenten. Dann entdeckte er seine Liebe zum Schreiben. Gleich mit seinem ersten Thriller „Erbfeind“ bekam er hervorragende Kritiken. Mit „Schwarze Diva“ gelang ihm der große Durchbruch.
Henry Mathews stammt aus der tiefsten Provinz und hat es weit gebracht. Er ist ein junger, vielversprechender Anwalt bei einer knallharten und sehr erfolgreichen Chicagoer Anwaltskanzlei. Als der reichste Mann seines Heimantortes in Kansas überraschend stirbt und Henry sein Testament vollstrecken muss, holt ihn die Vergangenheit ein. Die Testamentseröffnung ist ein Schock für den Sohn des Toten und für die gesamte Stadt. Der Ölmillionär hat praktisch sein gesamtes Vermögen dem Obdachlosen Raymond Boyd vermacht, der stets mit einem Geier auf der Schulter im Stadtpark sitzt und die Apokalypse predigt. Dem Irren gehören Ölquellen, die Bank, der Supermarkt - er ist mit einem Schlag der mächtigste Mann im ganzen County. Die ehrenwerten Bürger der Stadt sehen ihre Felle davonschwimmen und wollen mit allen Mitteln gegen das Testament und seinen Vollstrecker Henry Mathews vorgehen. Henry lernt Boyd kennen und beschließt, ihm juristisch beizustehen. ER spürt, dass Boyd nicht immer verwirrt war, dass er ein schreckliches Geheimnis mit sich herumträgt, ein Geheimnis, das die ganze Stadt erschüttern könnte.
Thomas Dennehy kreeg als aanklager nationale bekendheid doordat hij voor één moord twee mannen wist te veroordelen. Een 18-jarige jongen kreeg de doodstraf. Een verpleger, die onder invloed was, kreeg zeven jaar voor foutief medisch handelen waardoor het slachtoffer overleed. Jaren later bekent Hale, een zware crimineel, de moord en bewijst dit door te zeggen waar het moordwapen verborgen ligt. Een heropening van de zaak dreigt… Zou Thomas een onschuldige jongen ter dood hebben gebracht?