Oswald Levett Reihenfolge der Bücher

Der Roman spielt in Venedig an einem Spätsommer-Sonntag, als die Messe in San Marco endet und die Menschenmenge auf den Platz strömt. Inmitten eines lebhaften Treibens treffen verschiedene Kulturen und Nationalitäten aufeinander: amerikanische Matrosen, elegante Venezianerinnen, behäbige Deutsche und anmutige Schwedinnen. Die Szenerie wird durch das Marschieren der faschistischen Centurien ergänzt, die im Gleichschritt und mit Gesang auftreten. Diese lebendige Darstellung der Gesellschaft und ihrer Kontraste bildet den Hintergrund für die Entwicklungen der Geschichte.

Die Erzählung dreht sich um einen mysteriösen Mann, der im Jahr 1632 in Ansbach auftaucht und behauptet, aus dem neunzehnten Jahrhundert zu stammen. Seine fremde Tracht und unverständliche Sprache erregen das Interesse der Menschen, während er erstaunliche Vorhersagen über den Dreißigjährigen Krieg und futuristische Maschinen macht. Die Chroniken, die seine Geschichte dokumentieren, sind rar und verleihen seinem rätselhaften Auftreten eine besondere Bedeutung. Sein abruptes und grausames Ende bleibt ebenso unerklärt wie sein überraschendes Erscheinen.