Der hochbegabte John versucht sich in der verrückten und korrupten Welt der Schachgroßmeister. Er weiß nichts von seinem ebenso genialen Großvater, einem Nuklearforscher, der sich aus Angst vor Mißbrauch seiner Formeln seit Kriegende versteckt hält. Als die Tarnung auffliegt, finden sich zwei Superhirne - in tödlicher Gefahr. Denn das Geheimnis des alten Mannes hat nichts von seiner Macht verloren...
Set against the backdrop of late-Victorian Halifax, an investigation unfolds after a city councilman is discovered dead. Chief Inspector Culligan Baxter, alongside the perceptive Kenny Squire and a colorful cast of locals, navigates a web of corruption that connects the city's elite to its underbelly. As Baxter delves into the city's past and present, he offers sharp insights into morality and justice, painting a vivid picture of the social dynamics and human behaviors of the time.