Asakawa, ein Journalist, sieht zunächst im Tod seiner jungen Nichte nur eine Familientragödie. Doch als er erfährt, dass drei ihrer Bekannten in derselben Nacht ebenfalls an Herzstillstand gestorben sind, wird seine Neugier geweckt. Seine Recherchen führen ihn zu einem mysteriösen Video, das die vier gesehen haben. Es zeigt beklemmende Bilder und endet mit einer klaren Warnung: Wer einen bestimmten Auftrag nicht erfüllt, wird eine Woche später sterben. Unglücklicherweise ist dieser Auftrag auf dem Band nicht mehr zu hören. Zunächst hält Asakawa das für Unsinn, doch die Angst schleicht sich ein. Was, wenn das Video tatsächlich tödlich ist? Zusammen mit einem Freund begibt er sich auf die Suche nach dem Ursprung des Videos und dem Auftrag. Doch je mehr sie herausfinden, desto größer wird seine Panik, denn der Fluch scheint real und Asakawas Zeit läuft ab. Der Roman inspirierte Regisseur Nakata Hideo zu einem Low-Budget-Horrorfilm, der in Japan große Erfolge feierte und mehrere Fortsetzungen nach sich zog. Kôji Suzuki kombiniert Psycho-Horror, Grenzwissenschaften und Rache aus dem Jenseits zu einer Mischung aus Detektivgeschichte, Thriller und urbanem Mythos. Der kühle Stil des Autors schafft eine beklemmende, spannungsgeladene Atmosphäre mit überraschenden Wendungen und einem effektiven Ende. Es ist leiser Horror, der sich im Kopf des Lesers abspielt und dadurch besonders eindringlich wirkt.
