Die Internationalisierung der Hochschulbildung wird als ein Zeichen globaler Integrationsprozesse betrachtet, insbesondere seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Hochschulsysteme erlangten Prestige durch den Zugang internationaler Studierender und ein integriertes Curriculum. Im Vereinigten Königreich förderte die Regierung von New Labour zwischen 1997 und 2010 aktiv den Zustrom internationaler Studierender sowie anderer Migranten, um liberal marktwirtschaftliche Prinzipien zu stärken, darunter der freie Zugang von EU-Ausländern zum britischen Arbeitsmarkt und öffentlichen Gütern.
