Autorovy vzpomínky na dětství prožité v průmyslovém a obchodním městečku na Urale Autobiografická povídka, v níž autor - uralský učitel, novinář a osvětový pracovník, odměněný Leninovým řádem za své literární dílo, oživující revoluční charakter lidové tvorby uralských horníků a hutníků - vzpomíná na své první studentské zážitky v Jekatěrinburgu, nynějším Sverdlovsku. Formou lidových vyprávění líčí svůj odjezd z báňského městečka Sysertí, loučení s rodinou a kamarády, první dojmy v městě a v gymnasiu a nová přátelství. Své příhody líčí tak, jak je viděl desetiletý chlapec, postihuje však při tom tehdejší život uralského proletariátu, třídní rozdíly mezi obyvateli města a soudržnost městské chudiny s vesnickou.
