Paul Cain, das Pseudonym von George Caryl Sims, war ein Pulp-Fiction-Autor und Drehbuchautor, dessen einziger Roman als Meilenstein des Hardboiled-Stils gilt. Sein literarischer Beitrag liegt in der meisterhaften Darstellung harter Realitäten und komplexer Charaktere in der amerikanischen Unterwelt. Cains Stil zeichnet sich durch sparsame Dialoge, eine rohe Atmosphäre und ein dynamisches Tempo aus, das den Leser in eine packende Erzählung eintauchen lässt. Sein Werk verkörpert die Essenz der amerikanischen Tough-Guy-Literatur und hat Generationen von Schriftstellern beeinflusst.
In der Großen Depression profitiert in Los Angeles nur, wer stark und skrupellos ist. Gerry Kell, ein ehemaliger Scharfschütze, mischt sich in die rivalisierenden Gangsterkämpfe ein und spielt alle gegeneinander aus. Gemeinsam mit der alkoholabhängigen Schwedin Ganquist gerät er in eine gefährliche Situation. Ein Klassiker des hardboiled-Pulp.