Robert C. Byrd

Robert Carlyle Byrd war ein Senator der Vereinigten Staaten aus West Virginia und Mitglied sowie ehemaliger Senatsführer der Demokratischen Partei. Byrd war Senator vom 3. Januar 1959 bis zu seinem Tod und war der am längsten amtierende Senator sowie das am längsten amtierende Mitglied in der Geschichte des Kongresses. Von 2003 bis 2010 war er Dekan des Senats. Zum Zeitpunkt seines Todes war er auch das älteste Mitglied des damaligen Kongresses (Strom Thurmond war der älteste, der je im Kongress gedient hatte) und die erste Person, die ununterbrochen ein halbes Jahrhundert als Senator diente. Byrd war von 2007 bis 2010 Präsident pro tempore des Senats der Vereinigten Staaten, eine Position, die ihn hinter Vizepräsident Joe Biden und Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi an dritter Stelle in der Nachfolge des Präsidenten platzierte. Er hatte dieses Amt auch zuvor von 1989 bis 1995, kurzzeitig im Januar 2001 und von Juni 2001 bis Januar 2003 inne. Byrd vertrat eine breite Palette sowohl liberaler als auch konservativer politischer Ansichten. Er bekleidete auch viele Führungspositionen: Sekretär der Senatskonferenz, Mehrheitsgeschäftsführer, Minderheitsführer und zweimal Mehrheitsführer.