W.E.B. Du Bois war ein tiefgründiger Intellektueller und Schriftsteller, der sich intensiv mit den Rechten und dem Status der Schwarzen in Amerika auseinandersetzte. Sein wegweisendes Werk forderte Schwarze auf, ihre Bildungs- und Wirtschaftsrechte einzufordern, und wurde zu einer prägenden Stimme im Kampf für Gleichheit. Über seine einflussreichen Essays und seine journalistische Arbeit hinaus war Du Bois maßgeblich an der Organisation von Bürgerrechtsbewegungen und der Förderung des Panafrikanismus auf globaler Ebene beteiligt. Seine Schriften bieten eine kraftvolle Auseinandersetzung mit Rasse, Identität und Freiheit und hinterließen einen unauslöschlichen Eindruck im sozialen und literarischen Denken.
With Souls of Black Folk (first published in 1903), W.E.B. Du Bois famously set forth his analysis of the folk culture, including religious folk culture, that would be the basis for future progress. In doing so, he pleaded for education and a new sensibility. But he made clear that the promise of these would not come 'from the outside'.