Calvin Schermerhorn ist ein Historiker und Professor, der sich der Erforschung von Ungleichheit unter Afroamerikanern und der Sklaverei in den USA widmet. Seine Arbeit bemüht sich, eine problematische Geschichte ans Licht zu bringen, in deren Umfeld er aufwuchs. Er untersucht, wie die Sklaverei die amerikanische Gesellschaft geprägt hat und wie ihr Erbe bis heute fortwirkt. Schermerhorns Forschungen liefern entscheidende Einblicke in das komplexe Zusammenspiel von Rasse, Macht und Wirtschaftsstrukturen in der amerikanischen Geschichte.
Written as an introduction for undergraduate students, Unrequited Toil explores the history of American slavery from the American Revolution to post- Civil War Reconstruction. Personal narratives are used across twelve chronologically ordered chapters to explore themes such as politics, economics, labor, literature, rebellion, and social conditions.