Il y le crime de sang, la justice sen charge. Mais aucun code penal ne chatie le crime moral, celui qui tue par un mot. Le colonel Chabert meurt deux fois: sur le champ de bataille d'Eylau, enseveli vivant sous les cadavres amonceles et, dix ans plus tard, a son retour, bafoue par les notaires de sa femme qui, remariee et heritiere de ses biens, refuse de le reconnaitre. Dans Le Contrat de mariage, le comte Paul de Manerville est, lui aussi, depouille de la fortune de ses ancetres. Dans ces deux romans, Balzac va demasquer, avec un realisme implacable, l'hypocrisie sociale qui permet aux ames dures de torturer les natures tendres, au sein meme des familles. Le colonel et le jeune comte aimaient leur femme. Il est temps de montrer aussi les douleurs des maris. Ces hommes, rlegues dans le neant et la pauvrete, annoncent Le Pere Goriot elimine de la societe de la Restauration dans un Paris ou la justice est a vendre et les femmes vendues. -Back cover
