Als Däumling macht sich Nils Holgersson auf seine wundersame Reise mit Akka und den Wildgänsen nach Lappland.
Mit seinen Freunden, dem Gänserich Martin und dem Hamster Krümel, erlebt er unterwegs viele spannende Abenteuer, bevor er nach Hause zurückkehren kann und der Zauber des Wichtelmännchens gebrochen wird.
Román pokrokového norského spisovatele je samostatnou součástí desetisvazkového eposu "Tanec říší stínů", věnovaného vylíčení začátků norského dělnického hnutí. Ústřední postavou románu je stavební dělník Skjöllögrin, který marně shání práci na stavbě ve vyhořelém městě,je bídou a hladem dohnán ke krádežím, bojuje však sám se sebou, nesmiřuje se se svým osudem a nakonec se s nasazením života vydává přes hory, na novou cestu za štěstím.
Román o těžkém údělu dánského proletářského děvčete z doby před první světovou válkou patří k jednomu z nejvýraznějších děl moderní světové literatury. Hluboce působivá kniha v osobě hlavní hrdinky a řady výrazných postav, ježí ji obklopují, ukazuje svět chudých, ponížených a trpících lidí, kteří si zachovávají morální převahu nad těmi, kdo je vykořisťují. Nemanželská dcera prosté matky Ditta, chůva cizích dětí, služka, kojná, švadlena a nakonec matka umírající hladem a vysílením, se přidružila k řadě slavných ženských literárních hrdinek jako připomínka nelehkého údělu žen na počátku 20. století. V její postavě oslavuje autor tiché hrdinství, vytrvalost a ušlechtilost, s jakými tyto trpící ženy, vyděděné na okraj společnosti bohatých a mocných, trpělivě a beznadějně bojují o své právo na život.