Kniha historika Petra Janouška se zabývá transformačním obdobím československé armády, která až do sametové revoluce zůstala oporou totalitního režimu a následně se přizpůsobovala demokratickým změnám. Významnou roli v tomto procesu, který se prolínal s koncem studené války a snahou o odzbrojení, sehrál prezident Václav Havel. Monografie ukazuje, o jak komplexní a hlubokou změnu šlo, ale poukazuje i na setrvačnost vzorců myšlení a fungování v armádním prostředí. Ilustrací této kontinuity je dosud neznámý životní příběh generála Jiřího Diviše, jenž se podílel na polistopadové cestě armády východního typu směrem na Západ. Kniha zachycuje první kontakty s armádami západních států v době Gorbačovovy přestavby nebo porevoluční navazování vztahů s NATO. Věnuje se také zahraničním operacím československé armády (Angola, Namibie, Perský záliv, Balkán), které symbolicky stvrdily její přerod a přiblížení k Západu. Obsahuje též unikátní dobové fotografie.
