Observers throughout Europe were alternately alarmed and fascinated in the sixteenth and seventeenth centuries as favourites, or minister-favourites, gained influence in the royal courts. This enlightening book provides many new insights into the role of these powerful individuals, how they came to usurp powers and duties normally exercised by monarchs, and why their royal masters ultimately chose to rule without them.
Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares, dirigió la política española durante más de dos decenios, en "los últimos años del predominio mundial español", esforzándose en encontrar "las respuestas justas que había que dar al desafío de la decadencia". Este libro fundamental sobre un hombre y su época, que trasciende los límites de la biografía para arrojar nueva luz sobre el siglo XVII, es el fruto de veinticinco años de trabajo del profesor John Elliott, que en 1996 fue galardonado con el premio Príncipe de Asturias a las Ciencias Sociales por su destacada labor en el campo de la historia.