Rodman Philbrick, der auch unter dem Pseudonym William R. Dantz schreibt, verbindet meisterhaft die Spannung von Kriminalromanen mit den nahen Zukunftswelten der Gentechnik und Gedankenkontrolle. Seine Werke erforschen oft die Grenzen menschlichen Potenzials und die ethischen Dilemmata, die mit technologischem Fortschritt einhergehen. Philbrick schreibt auch fesselnde Erzählungen für junge Leser, in denen er auf sensible Weise komplexe Lebenserfahrungen und die tiefe Kraft der Freundschaft thematisiert.
After his father, notorious sea captain Cash Coffin, locks himself in his room in the belief that a dark secret from his past has come back to destroy his family, Jebediah Coffin seeks the aid of his friend, Dr. Davis Bentwood.
Auf den ersten Blick scheinen sie ein merkwürdiges Gespann zu sein: Der große und schwerfällige Max und der fantasievolle, kluge Kevin, dessen gebrechlicher Körper nicht mehr wächst. Doch zusammen sind sie ein unschlagbares Team … „Freak“ erzählt die Geschichte einer ungewöhnlichen Freundschaft zwischen dem riesigen Förderschüler Maxwell und dem kleinwüchsigen, hochbegabten Kevin. Als Kevin ins Nachbarhaus einzieht und den Kontakt zum geistig zurückgebliebenen Max sucht, ist dieser zunächst vorsichtig. Doch die anfängliche Skepsis weicht schnell, und zwischen den beiden Jungen, die unterschiedlicher nicht sein könnten, entwickelt sich eine tiefe Freundschaft. Kevin und Max werden zu einem starken Team, das sich gegen Jugendgangs zur Wehr setzen kann und zusammen durch dick und dünn geht. Während Max Kevin auf seinen Schultern trägt und ihm so seine Beine leiht, bringt Kevin Max das Lesen bei und unterstützt ihn in der Schule. Aber dann wird Max entführt und Kevin muss alles daransetzen, seinen besten Freund zu befreien.