Ein russischer Emigrantenschriftsteller und Mitglied der Moskauer Literatengruppe Sreda, dessen frühe Prosa ein tiefes Verständnis für das Stadtleben und die Umgangssprache zeigte und oft die Erzähltechniken mündlicher Volksmärchen anwandte. Seine bedeutenden vorrevolutionären Werke, darunter Novellen wie The Man From the Restaurant, folgten den Prinzipien des kritischen Realismus. Nach seiner Emigration verfasste er antisowjetische Geschichten und Bücher, die von tiefer Nostalgie für die vorrevolutionäre Vergangenheit geprägt waren, wie z. B. The Lord’s Summer.
Роман "Няня из Москвы," написанный в излюбленной Шмелевым форме сказа, это повествование бесшабашной русской женщины, попавшей в бурный водоворот событий истории XX века и оказавшейся на чужбине. В страданиях, теряя подчас здоровье и богатство, герои романа обретают душу, приходят к Истине.