Cet ouvrage a paru en première édition chez Fayard en 2001 sous le titre « La Guerre de cinquante ans. Les relations Est-Ouest. 1943-1990 ». Le conflit Est-Ouest a dominé le monde depuis la Seconde guerre mondiale jusqu’à la chute du Mur de Berlin. Ce livre en retrace l’histoire et en corrige la vision parfois sommaire que nous en avons retenue. Ce fut un conflit global, tout à la fois idéologique, politique, militaire et même parfois territorial : car la « guerre froide » ouvrit aussi des fronts « chauds », même s’ils furent circonscrits. Elle ne dégénéra toutefois jamais en confrontation ouverte, et connut des moments d’accalmie prolongés, voire de détente. C’est que ce conflit n’a jamais visé à anéantir l’adversaire, mais à le contraindre à changer. En outre, le pacte conclu entre les grandes puissances au lendemain de la victoire sur l’Allemagne nazie fut un profond facteur de stabilité, en Europe notamment. L’effondrement interne de l’un des deux adversaires apporta une conclusion rapide et imprévue par chacun des acteurs à ce conflit.
Georges-Henri Soutou Bücher
Depuis 2019, la crise économique est de retour. La mondialisation marque le pas. Les Etats-Unis ont entamé une guerre commerciale avec la Chine et l'Europe, et leur président n'hésite pas à rompre avec une série d'orientations fondamentales de la politique américaine depuis les années 1950. La Russie s'affirme et n'hésite plus à s'opposer aux Occidentaux. Le Moyen-Orient est plus agité que jamais et la puissance de la Chine inquiète de plus en plus les Européens. Dans ce contexte, quelle peut être l'action extérieure de la France ? Il y a peu encore, il s'agissait d'adapter la France à la mondialisation, désormais il s'agit de la préparer au temps d'arrêt de cette dernière. Durant un an, l'Académie des sciences morales et politiques a mené une réflexion sur l'organisation, les moyens et l'action des pouvoirs publics dans le domaine de la politique extérieure française, que ce soit sous l'angle historique, culturel, militaire ou géopolitique. Cet ouvrage est le fruit de ses travaux. Ce cycle de communications devant l'Académie des sciences morales et politiques sur l'action extérieure de la France a été proposé et animé par Georges-Henri Soutou, président de l'Académie en 2019. .