André Pécoud Bücher

" Qu'est-ce que j'apprends, mademoiselle ? vous avez sali, perdu votre jolie robe en vous laissant sottement tomber dans la mare ! Attendez, j'apporte de quoi vous rendre plus soigneuse à l'avenir. " Et, avant que personne ait eu le temps de s'y opposer, elle tira de dessous son châle une forte verge, s'élança sur Sophie et la fouetta à coups redoublés, malgré les cris de la pauvre petite, les pleurs et les supplications de Camille et Madeleine, et les remontrances de Mme de Fleurville et d'Elisa, indignées de tant de sévérité.

Sophie, une petite fille de six ans, cède régulièrement à tous les défauts et ne peut résister à la tentation de l'interdit. Lorsque ses parents décident de rejoindre l'Amérique, Sophie a beaucoup de tristesse de quitter ses amies, Camille et Madeleine, "les petites filles modèles". Un an plus tard, Sophie est de retour au château de Réan en compagnie de sa belle-mère, Madame Fichini...