Questo volume si presenta come una guida teorico-metodologica alla ricerca di campo per quei settori delle scienze umane che focalizzano l'attenzione sulla comunicazione umana. Condurre una intervista, instaurare un rapporto con dei collaboratori per la raccolta di dati, attivare la ricerca su un terreno di studio sono infatti solo alcune delle operazioni che guidano un ricercatore nelle scienze umane verso un percorso di osservazione ed interpretazione della realtà. Intento precipuo del libro è dunque quello di guidare il lettore lungo l'itinerario che, dalla scelta del terreno di studio, agli strumenti e tecniche di raccolta - tra cui il questionario e l'intervista -, conduce all'analisi e all'interpretazione dei dati. La parte finale del libro è dedicata ad una riflessione sulla ricerca di adeguatezza nella descrizione, necessità prima di ogni studio nelle scienze umane. Il filo conduttore dell'intero testo è la continua considerazione e messa in discussione del rapporto tra osservatore e comunità osservata, allo scopo di sfatare alcuni luoghi comuni in merito all'infallibilità dei metodi della ricerca occidentale.
