»Debütromane von solcher Vollkommenheit und Sogkraft sind sehr, sehr selten.« Jonathan Franzen Chad Harbach hat den Traum von der »Great American Novel« wahr gemacht: ein literarisches Wunder, ein magisches Debüt über den Abschied von der Jugend, Leidenschaft, Liebe, Freundschaft und Familie. Henry Skrimshander, ein schmächtiger Junge aus der Provinz, ist das größte Baseball-Talent seit Jahrzehnten. Sein Aufstieg in die Mannschaft des Westish College scheint vorprogrammiert, bis ein Routinewurf fatal schiefgeht und die Schicksale von fünf Menschen untrennbar miteinander verknüpft werden. Henry kämpft gegen Selbstzweifel, während sein Mentor Mike Schwartz erkennt, dass er sich selbst für Henry aufgegeben hat. Henrys schwuler Mitbewohner Owen muss sich von einem herben Schlag erholen. Rektor Affenlight entdeckt spät im Leben die wahre Liebe und gerät in eine gefährliche Affäre. Seine Tochter Pella flieht vor ihrem Mann nach Westish, um mehr als nur Sex zu finden. Mit dem dramatischen Endspiel, das unerbittlich näher rückt, sind sie gezwungen, sich mit ihren tiefsten Wünschen und Abgründen auseinanderzusetzen. Am Ende wird einer von ihnen gleich zweimal bestattet, und die Leben der anderen werden nie mehr dieselben sein. Das Buch erzählt von den Dingen, die uns ausmachen – den Fehlern und Obsessionen. Wer verstehen will, was es bedeutet, hier und heute ein Mensch zu sein, muss es lesen. »Wunderbar zu lesen, das reinste
