In den 1920-30er Jahren kämpft das ländliche Sizilien ums Überleben, während viele Arbeiter und Bauern in die Emigration gezwungen werden. Zurück bleibt ein erstarrtes Land, beherrscht von Feudalbesitzern und der Mafia. In diesem Kontext beschreibt der Roman von 1953 die Mechanismen und Strukturen der Mafia, die Sizilien fest im Griff halten. Casimiro Badalamenti, ein Mafioso niedrigen Ranges und Weinbauern, muss nach einer blutigen Tat seine Heimat verlassen. Er zieht zu Concetta, einer gefallenen Frau, und beginnt eine ungleiche Beziehung mit ihr. Trotz seiner Kälte und der Weigerung, Kinder zu zeugen, bringt Concetta vier Kinder zur Welt, die er kurz nach der Geburt an andere Familien abgibt. Casimiro, besessen von Macht, heiratet schließlich Concetta und reißt die Kinder von ihren Familien zurück. Er behandelt Nicola, den ältesten Sohn, wie einen Sklaven, was zu einem Aufstand und einem Fluchtversuch führt. Casimiro reagiert brutal und fesselt Nicola, während sich Rosaria, die Zweitälteste, in Nicola verliebt, was zu dramatischen Folgen führt. Die darauf folgende Katastrophe spiegelt biblische Grausamkeiten wider und wird mit der Intensität einer griechischen Tragödie erzählt. Livia De Stefani zeigt in ihrer dichten Sprache die archaische Brutalität patriarchaler Strukturen und lässt dabei auch eine Form von Weiblichkeit sichtbar werden, die bis in die Gegenwart nachhallt.
Livia De Stefani Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)
