Ein mutiertes Grippevirus bricht aus einem Militärlabor aus und hat eine Ansteckungswahrscheinlichkeit von 99,4 %. Die gesamte Handlung spielt in den USA, doch die Auswirkungen des Virus breiten sich weltweit aus, wodurch fast die gesamte amerikanische Bevölkerung ausgelöscht wird. Nur einige Tausend überleben in einer Welt voller verwester Leichen und müssen ohne die Annehmlichkeiten der Vorkatastrophe zurechtkommen. Die Überlebenden träumen von einer afroamerikanischen Frau, die sich Mutter Abagail nennt. Sie fordert die Überlebenden auf, zu ihr nach Nebraska zu kommen, wo sie in der Nähe eines Maisfeldes lebt. Viele folgen ihrem Ruf und ziehen zu der religiösen Frau nach Heminford Home. Andere Überlebende träumen von einem dunklen Mann, der sich unter anderem Randall Flagg nennt. Seine Anhänger ziehen nach Las Vegas, während Abagail mit ihren Leuten nach Boulder, Colorado, zieht, um die Freie Zone Boulder zu gründen, die als Ausgangspunkt für eine neue Zivilisation dienen soll. Flagg hingegen baut eine starke Militärmacht auf, um die Freie Zone zu zerstören und zeigt sich zunehmend als personifiziertes Böse. Schließlich entsendet die Freie Zone Leute nach Las Vegas, um die Fronten zu klären. Es kommt zum Showdown zwischen Flagg und Mutter Abagail. Wer wird das letzte Gefecht gewinnen?
Jean-Pierre Quijano Bücher
Die Restauratorin Julia stürzt sich nach einer gescheiterten Beziehung in die Arbeit. Im Madrider Prado soll sie am Gemälde eines flämischen Meisters aus dem 15. Jahrhundert arbeiten; darauf ein in eine Schachpartie versunkener Ritter und sein Herr, im Hintergrund die edle Dame in schwarzem Samt. Schon bald legt Julia eine geheimnisvolle Inschrift frei, die viele Fragen aufwirft. Fragen nach der Liebe und einer fünfhundert Jahre alten Schuld. Und als ihr Ex-Freund plötzlich stirbt, bleibt Julia keine Wahl: Sie muss – auch um sich selbst zu retten – das Geheimnis der schwarzen Dame lösen … Mit gefühlvoller Dringlichkeit erzählt Arturo Pérez-Reverte von der Spurensuche einer jungen Frau. Er verknüpft die Liebe zur Malerei und den sehnsuchtsvollen Glanz einer vergangenen Zeit zu einem unverwechselbaren Spannungsroman.