Joanna Briscoe Reihenfolge der Bücher

Eine Künstlerkolonie im Südengland der 70er Jahre: Dora, Lehrerin an einer alternativen Schule, einen kreativen Ehemann an ihrer Seite, hat hier ihren Lebenstraum verwirklicht. Ihre Tochter Cecilia hingegen möchte vor dieser Freizügigkeitskultur am liebsten davonlaufen. Nichts wünscht sie sich sehnlicher, als die Töpfer- und Kletterkurse gegen klare Regeln und klassische Uniformen einzutauschen. Als der Englischlehrer James Dahl, Absolvent einer Eliteuniversität, an ihre Schule kommt, verbreitet er erstmals eine Aura der klassischen Bildung und Eleganz in Cecilias Welt. Dora nimmt das Schwärmen ihrer Tochter nicht ernst, sie ist selbst viel zu sehr mit ihrer eigenen Gefühlswelt beschäftigt: Nach Jahren einer erfüllten Ehe fühlt sie sich ausgerechnet zu Dahls weltläufiger, charismatischer Frau hingezogen. Sie bemerkt nicht, dass die Schwärmerei ihrer Tochter mehr und mehr Grenzen überschreitet.

Richard und Lelia sind ein glückliches Paar. Er ist Feuilleton-Redakteur einer großen Tageszeitung, sie lehrt Französisch und Deutsch am University College of London. Lelia hat eine englische Mutter und einen indischen Vater, der starb, als sie 13 war. Auf einer Weihnachtsfeier unter Freunden begegnet ihnen eine unscheinbare Frau, Sylvie, die unwiderstehlich in das eigentlich glückliche Leben der beiden eindringt, just nachdem sie ihr erstes Kind gezeugt haben. Im Laufe der folgenden neun Monate verführt Sylvie nicht nur Richard, sondern auch Lelia …

Die siebzehnjährige Eleanor wird von ihren Freunden um ihre scheinbar aufgeschlossenen Eltern beneidet. Doch Eleanor sieht hinter die Fassade und verachtet sogar insgeheim die Mutter und deren ständige Jagd nach Selbstverwirklichung. Da ist die souveräne Selma, Mutters neue beste Freundin, doch ein ganz anderer Fall: Sie kleidet sich elegant und feminin, folgt keinem Guru und hat drei erfolgreiche Bücher geschrieben. Eleanor ist hingerissen und versucht, ihrer Mutter diese ungewöhnliche Freundin auszuspannen...