Ausgestreckt auf einem Misthaufen liegt ein Leichnam. Ist es ein Mann oder ein Junge? Ein Kind hat den Toten zwischen den Ulmen entdeckt, während ein Nachbar im Dunkeln nach ihm sucht. Die Sicht bleibt unklar und nebulös, während der Meister, der alles niederschreibt, oft im Rausch gefangen ist. Sein Leben möchte er zu Papier bringen, doch der Tod erscheint immer wieder in seinen Texten – möglicherweise auch sein eigener. Bauer, Köchin, Doktor und Ziegenhirtin huschen verstohlen durch die ländliche Tristesse, während die Worte „Stille. Grau. Keine Bewegung.“ das zentrale Thema festlegen. Die Passacaglia, abgeleitet vom spanischen „pasar una calle“, ist ursprünglich ein Volkstanz und in der Musik ein Stück mit Variationen über ein wiederkehrendes Bassthema. In Pingets Text erheben sich über einer düsteren Grundierung Elemente eines Kriminalromans. Durch Anknüpfung und Variation wird die Zeit und der Tod während der rätselhaften Geschichte um den Toten außer Kraft gesetzt. Eine Auflösung bleibt im Spannungsfeld zwischen Detektivgeschichte und sich ständig verändernden Erinnerungen unmöglich. Pinget, ein Freund von Samuel Beckett, wurde von ihm seinem Verlag Éditions de Minuit empfohlen, wo sein Werk erschien. Er zählt neben Alain Robbe-Grillet und anderen zu den wichtigen Vertretern des Nouveau Roman.
