Die einzigen Quellen, über die wir verfügen, um das Leben des heiligen Paulus zu rekonstruieren, sind die Apostelgeschichte und die Briefe, die Paulus an die christlichen Gemeinden geschrieben hat. Paulus wurde in den ersten Jahren der christlichen Zeitrechnung geboren. Er war also etwas jünger als der Herr. Zur Zeit der Steinigung des Stephanus (um 36) war er, nach der Apostelgeschichte (7, 58), ein 'junger Mann' (neanias) und im kurzen Brief an Philemon (um 63) nennt Paulus sich selber 'der alte Paulus' (presbytes).
