Timothy Hallinan Bücher

Eight years ago, Poke Rafferty, an American travel writer, and his Thai wife, Rose, adopted a Bangkok street child named Miaow, forming an unconventional intercultural family. That family has weathered extreme challenges—each of its three members carried the scars of a painful and dangerous history—but has stuck together with tenacity and love (and a little help from some friends). Now that family is in jeopardy: the birth of Poke and Rose’s newborn son has littered their small apartment with emotional land mines, forcing Poke to question his identity as a dad and Miaow to question her identity as a daughter. At the same time, the most cantankerous member of the small gang of Old Bangkok Hands who hang out at the Expat Bar suddenly goes missing under suspicious circumstances. Engaged in the search for the missing American, Poke is caught completely off-guard when someone he thought was gone forever resurfaces—and she has the power to tear the Raffertys apart.

Set against the vibrant backdrop of Bangkok, Poke Rafferty's settling down is disrupted by the unexpected return of his estranged father, Frank, who brings chaos with him. Accompanied by a box of rubies and pursued by a dangerous gangster, Frank's arrival triggers a series of threats, including a rogue Secret Service agent targeting Poke's fiancée, Rose. As danger looms from all sides, Poke must rely on his resourcefulness to protect his newfound family and confront the shadows of his past.

Four of Dressler's former gangster associates have organized a national tour featuring once-popular rock bands from the 1960s and 1970s, hoping to relive past glories. However, the Rock of Ages tour is rife with tension, as long-standing feuds among bandmates, combined with drugs and erratic behavior, have led to health issues and legal troubles. Two near-fatal accidents raise suspicions of attempted murder, but Irwin Dressler’s primary concern is that someone close to him is using the tour as a cover to embezzle his money. As the tour arrives in LA, Junior has just one weekend to uncover the culprit, starting with his tires being slashed and threatening notes left on his car. The chaos escalates when a theatrical backdrop falls on a drummer during the disastrous first concert. Complicating matters, Junior is accompanied by his teenage daughter, Rina, who is increasingly curious about his criminal activities. With time running out, Junior must not only recover Dressler's money and prevent a potential murder but also steer Rina away from a life of crime, all while enduring the awful music surrounding him.

Bangkok, třpytivé město duchů. Autor cestopisů Poke Rafferty se tam umí dostat do malérů. Umí to tak dobře, že se živí psaním průvodců pro mladé a nevyléčitelně znuděné cestovatele, kteří jsou posedlí vyhledáváním neobvyklých zážitků: Jenomže potom se zamiluje do Rose, tanečnice v jednom z místních vyhlášených barů, a zatouží žít jinak. Ujme se osmileté dívenky z ulice a rád by se probil džunglí thajských předpisů, aby ji do své nově budované rodiny mohl adoptovat. Dobré úmysly ale na sebe začnou nabalovat nebezpečné problémy a stahovat ho na temnou, neznámou půdu. Rafferty zjišťuje, že někteří lidé přechovávají děsivá tajemství, která jim na obličeji nejsou vždy vidět - a že on po celou dobu v Bangkoku jen klouzal po povrchu kultury, jíž vlastně vůbec nerozumí.

Poke Rafferty, americký autor cestopisů usazený v Bangkoku, už nechce vyhledávat další maléry v exotickém prostředí, aby měl o čem psát. Teď, kdy má poprvé v životě šanci vybudovat něco, co sám pořádně nepoznal - vlastní rodinu -, je dokonce ochoten vzdát se plánů na novou knihu s názvem Žít, jak se nemá a začít existovat jinak, méně nebezpečně. Jenže tak jako se špatně vystupuje z rozjetého rychlíku, je obtížné uniknout přízrakům minulosti. Ve stejnou dobu, kdy se ve městě objeví někdo, koho by tam Rafferty čekal ze všech nejmíň, obtěžkán bedýnkou s krvavými kambodžskými rubíny, najdou se v kanceláři jeho přítelkyně Rose igelitky plné falešných bankovek. Jenže smůla nechodí o samotě, a tak se rozjíždí spirála událostí, na jejímž konci bude Rafferty muset pečlivě volit, jak moc hrát vabank, aby neohrozil své blízké. Nebo spíš - aby je ještě někdy viděl živé.