Ian Fleming

Ian Fleming wuchs im Londoner Stadtteil Mayfair auf. Er war ab 1921 Schüler des Eton College, wo er Französisch, Russisch und Deutsch lernte und zweimal die Athletikauszeichnung erringen konnte, später allerdings wegen eines Vorfalls mit einem Mädchen die Schule verlassen musste. Die Militärakademie Sandhurst besuchte er nur wenige Monate und verließ sie nach einer Gonorrhoe-Infektion.Von seiner Mutter gedrängt, verließ Fleming England 1927, um im österreichischen Kitzbühel eine Privatschule im einstigen Bauernhaus und heutigem Luxushotel Tennerhof zu besuchen. Dort sollte er sich auf eine Karriere im britischen Außenministerium vorbereiten. Die Schule wurde von dem ehemaligen Mitarbeiter des britischen Geheimdienstes Ernan Forbes Dennis und dessen Frau, der Schriftstellerin Phyllis Bottome, geleitet. Beide waren Schüler und Mitarbeiter des Wiener Individualpsychologen Alfred Adler. In dieser Zeit wurde Fleming ein guter Skifahrer. Er konnte sich frei nach seinen Vorstellungen entfalten, studierte Sprachen und Psychologie an den Universitäten München und Genf und schrieb seine ersten Kurzgeschichten und Gedichte, ohne allerdings zu diesem Zeitpunkt die Absicht zu haben, Schriftsteller zu werden. Er verlobte sich mit der Schweizerin Monique Panchaud de Bottomes, löste die Verbindung aber auf Drängen seiner Mutter wieder.Nachdem er an der Aufnahmeprüfung des Außenministeriums gescheitert war, arbeitete er ab Oktober 1931 als Journalist bei Reuters. Er berichtete unter anderem von den Motorsportwettbewerben in den Alpen, was zu seiner Vorliebe für schnelle Autos passte. Sein größter Erfolg als Journalist war ein Bericht zu einem stalinistischen Schauprozess in Moskau gegen sechs britische Ingenieure von Metropolitan-Vickers, denen Spionage vorgeworfen wurde. Er bat auch Stalin selbst um ein Interview, der ihm jedoch mit einem eigenhändigen Schreiben aufgrund Zeitmangels absagte. Der Aufenthalt in Moskau prägte Flemings späteres Bild von der Sowjetunion.Fleming arbeitete gern als Journalist, die Einnahmen aus diesem Beruf genügten allerdings nicht für seinen kostspieligen Lebensstil, da ihm weder das Erbe seines Vaters noch das des Großvaters zukam. Daher wechselte er zu einer einträglicheren Tätigkeit bei der Handelsbank Cull & Co. und wurde schließlich Börsenmakler bei Rowe & Pitman. Für diesen Beruf war er jedoch wenig geeignet und er langweilte ihn – ein Freund nannte ihn „den schlechtesten Börsenmakler der Welt“. Von 1934 bis 1945 wohnte Fleming in einer ehemaligen Baptistenkirche in der Ebury Street 33, London, die er von dem faschistischen Politiker Oswald Mosley erworben hatte. Dieselbe Wohnung beschreibt Fleming in seinem 1955 erschienenen James-Bond-Roman Moonraker, in dessen Handlung sie der Antagonist Sir Hugo Drax als konspirativen Unterschlupf nutzt. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs trat Fleming 1939 als Lieutenant der Royal Naval Reserve in den Marine-Nachrichtendienst British Naval Intelligence Department ein und wurde persönlicher Adjutant von dessen Direktor, Konteradmiral John Godfrey. So war Fleming 1940 unter anderem dafür zuständig, Gibraltar und Südspanien vor der Radarüberwachung durch die Deutschen zu schützen. Dieser Auftrag hatte den Codenamen Operation Goldeneye. Ab 1941 wurde er als Verbindungsoffizier zum US-Marinegeheimdienst eingesetzt. Fleming beriet den US-amerikanischen Nachrichtendienstkoordinator William J. Donovan bei dessen geplanter Reorganisation der amerikanischen Nachrichtendienste, aus der das Office of Strategic Services (OSS) und später die CIA hervorging. Donovan setzte zwar nur wenige der Anregungen Flemings um, schenkte ihm aber zum Dank einen .38 Special Colt Official Police mit der Aufschrift „For Special Services“. Bei Flemings späterer Behauptung, dass er die „Blaupause“ zur Gründung der CIA geliefert habe, handelt es sich um eine starke Übertreibung.Als Verbindungsoffizier hielt sich Fleming 1941 im portugiesischen Seebad Estoril auf und besuchte auch das Casino Estoril, das damals größte Casino Europas. Beim Chemin de fer soll er sich die Inspiration zum Roman Casino Royale geholt haben. Die Romanhandlung mit dem Chemin-de-fer-Casino verlegte er an die französische Atlantikküste. Ab Ende 1943 kommandierte Fleming eine speziell ausgebildete Einheit der Royal Marines, das No. 30 Commando, für die er einige gefährliche Kommandoeinsätze plante, bei deren Einsätzen er aber nicht unmittelbar dabei war. Im Zuge einer Militärkonferenz verbrachte Fleming 1944 etwas Zeit auf Jamaika und war dort von der üppigen Landschaft beeindruckt, die ihn nach Kriegsende immer wieder zurückkehren ließ. Nach Angaben von John Christopher Ainsworth-Davis („Christopher Creighton“) soll Fleming kurz vor Kriegsende auch einen Plan zur Entführung von Martin Bormann entwickelt haben.Während des Krieges ging er eine Liebesbeziehung mit Lady Ann O’Neill (geb. Charteris) ein, die zunächst mit dem Heeresoffizier Baron O’Neill verheiratet war. Nach dessen Tod an der Front heiratete sie – da Fleming sich noch nicht binden wollte – 1945 den Pressemagnaten Esmond Harmsworth, 2. Viscount Rothermere, Herausgeber der Daily Mail. Als verbindender Faktor der komplizierten Beziehung zu Ann gilt die gemeinsame Neigung zum Spanking. Simon Winder, Autor und Herausgeber einer Neuauflage von Bond-Romanen, nannte Fleming einen Sado-Masochisten. Die Neigung schlägt sich auch in den Romanen nieder, die fast immer eine Folter-Szene mit Bond als Opfer enthalten, was in den Filmen zumeist gekürzt wird. John Lanchester nimmt an, dass der Kontrast zwischen der realen, schwierigen und anspruchsvollen Liebe zwischen Fleming und seiner Frau einerseits und die vordergründigen und stereotypen Sex- und Gewaltszenen in den Romanen für Ann beschämend gewirkt haben müssen und dass sich hieraus ihre klare Ablehnung der Bond-Figur erklärt. Nach seinem Ausscheiden aus dem Militärdienst wurde Fleming Leiter des Korrespondentennetzes der Sunday Times. Er erwarb nach Kriegsende 1946 ein Strandgrundstück auf Jamaika, entwarf ein Haus und nannte es Goldeneye. Dort verlebte er anschließend regelmäßig die kalten Wintermonate. Seine Geliebte Ann ließ sich von Viscount Rothermere scheiden und heiratete Anfang 1952 Fleming. Noch im gleichen Jahr bekamen sie ihren Sohn Casper. 1953 übernahm Fleming die berühmte Rolle des „Atticus“, des leitenden Kolumnisten der Sunday Times, den schon viele Autoren und Politiker verkörperten. Während der Flitterwochen schrieb Fleming ab 17. Februar 1952 seinen ersten Spionageroman Casino Royale mit der später berühmt gewordenen Figur des Agenten James Bond. Dieser war angelehnt an verschiedene Geheimdienstmitarbeiter, die Fleming kennengelernt hatte, und an seinen Bruder Peter Fleming. Er verkaufte die Rechte an seinem Erstling für 6.000 Dollar an den Hollywood-Schauspieler und -Regisseur Gregory Ratoff, der James Bond am 21. Oktober 1954 zum ersten Mal ins amerikanische Fernsehen brachte. Doch Casino Royale erhielt wenig Zuspruch vom Publikum, und Drehbücher zu einer geplanten Serie namens James Bond, Secret Agent landeten in der Versenkung. Davon unbeirrt verfasste Fleming drei weitere Romane, ehe er 1957 From Russia with Love herausbrachte. Später nannte John F. Kennedy diesen Titel in einer Liste seiner Lieblingsbücher. Fleming hatte eigentlich die Absicht, damit seine Bond-Reihe zu beenden, um sich ernsthafteren Werken zu widmen. Doch aufgrund der mittlerweile enormen Popularität der Figur entschloss sich Fleming, noch weitere Erzählungen über den Geheimagenten zu schreiben. Bond rückte nun immer mehr in das Interesse der Öffentlichkeit; die Londoner Zeitung Daily Express veröffentlichte 1957 sogar einen kurzen 007-Comic-Strip. Fleming ließ sich von seiner Reportage über Diamantenschmuggel für die Sunday Times für seinen Roman Diamonds Are Forever inspirieren, der ebenfalls 1957 erschien. In den Jahren 1958 und 1959 arbeitete er noch an einer Städte-Reihe der Sunday Times, die später auch als Buch unter dem Namen Thrilling Cities veröffentlicht wurde. Nachdem auch Goldfinger (1959) und Thunderball (1961) großen Erfolg hatten, investierte Fleming weniger in den Journalismus und konzentrierte sich hauptsächlich auf seine Romane. Als Geburtstag von James Bonds Dauergegner Ernst Stavro Blofeld verwendete Fleming seinen eigenen, den 28. Mai 1908 (Im Geheimdienst ihrer Majestät).Mittlerweile hatte Filmproduzent Harry Saltzman eine Option auf fast alle Romane und Kurzgeschichten von Fleming erworben (Ausnahmen waren zu diesem Zeitpunkt Moonraker und Casino Royale) und suchte nun nach einer Finanzierung für den ersten abendfüllenden James-Bond-Film. Erst 1962 konnte durch das finanzielle Engagement von Albert R. Broccoli der erste Bond-Streifen James Bond – 007 jagt Dr. No mit Sean Connery in der Hauptrolle in den Kinos anlaufen. Fleming erhielt 100.000 britische Pfund für jeden Titel und eine prozentuale Beteiligung auf Kinoeinspielergebnisse der produzierten Filme. Dem Regisseur der ersten Bond-Filme, Terence Young, lieferte Ian Fleming auch die Grundidee zu dessen Film Mohn ist auch eine Blume (The Poppy Is Also a Flower) von 1966. Insgesamt verfasste Fleming zwölf James-Bond-Romane und neun James-Bond-Kurzgeschichten (short stories), die in 23 Sprachen übersetzt wurden. Letztere wurden bereits in Großbritannien und den USA unter zum Teil unterschiedlichen Buchtiteln veröffentlicht, in den Übersetzungen häufig einzeln oder in anderen Zusammenstellungen. Die Bond-Romane beruhen nach Flemings Angaben zu 90 % auf wahren Begebenheiten und eigenen Erlebnissen. Die Romane fanden fast vollständig Eingang in die Film-Drehbücher. 1964 erkrankte Fleming an einer Grippe, die sich schließlich zu einer Brustfellentzündung entwickelte, und auch generell verschlechterte sich sein Gesundheitszustand; seine Vorlieben Rauchen, Trinken, reichlich fette Kost und die Weltreisen führten zu ersten Verschleißerscheinungen. Im August desselben Jahres ereilte ihn während einer Sitzung des Golfkomitees von St. Georges ein Herzinfarkt, und er starb wenig später an der Sandwich Bay in der Grafschaft Kent. Ian Fleming ist auf dem Friedhof von Sevenhampton beerdigt, einem Dorf nordöstlich von Swindon in der Grafschaft Wiltshire. Sein Sohn Casper, der 1975 Suizid beging, und seine Frau Ann († 1981) sind neben ihm bestattet.