Das Epos erzählt von den Hazards, einem Industriellenclan in Pennsylvania, und den Mains, Plantagenbesitzern in South Carolina. Ihre Söhne, die auf der Militärakademie von West Point Freunde werden, ahnen nicht, dass ein Krieg sie zu Todfeinden machen wird.
Odette Anne Brändli Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)
Das Unfaßbare ist geschehen: Nach Jahrzehnten des Konflikts um die Sklavereifrage, in denen auf beiden Seiten um eine friedliche Lösung gerungen wurde, haben schliesslich die Falken gesiegt. Amerika ist in den Bürgerkrieg getreten. Unfaßbar für Geoge Hazard, den Stahlindustriellen aus dem Norden, unfaßbar für Orry Main, den Plantagenbesitzer aus dem Süden. Die beiden Männer, die seit ihrer Akademiezeit in West Point eine intensive Freundschaft verbindet, sehen ihr Ideal eines vereinten, stabilen Amerikas in Trümmern. Die Bande zwischen ihren Familien werden auf eine harte Probe gestellt.