Die Edition dokumentiert den Briefwechsel zwischen den Juristen Ernst Forsthoff und Carl Schmitt, bestehend aus 359 Dokumenten – 218 Briefe von Forsthoff und 141 von Schmitt. Über fast fünf Jahrzehnte tauschen sie sich über ihr Fachgebiet, Theorien, Publikationen, wissenschaftlichen Nachwuchs sowie persönliche Karrierepläne und Lebensläufe aus, wobei sie gelegentlich in akademischen Klatsch abgleiten. Zudem reflektieren sie kritisch die politischen Entwicklungen in der jungen Bundesrepublik Deutschland. Die Herausgeber widmen die Einleitung vor allem der Biographie Forsthoffs, da hierzu bisher wenige Studien existieren. Jeder Brief wird von einem Sachkommentar begleitet, der viele Einzelheiten erläutert. Forsthoff erkannte Schmitt stets als seinen akademischen Lehrer an, was ihm auch Anfeindungen einbrachte. Der Briefwechsel beginnt mit ihrem ersten Treffen 1923 in Bonn, wo Forsthoff 1925 bei Schmitt promovierte. Im Dritten Reich bricht der Austausch nahezu ab und wird erst zu Schmitts 60. Geburtstag 1948 wieder aufgenommen. Danach entwickelt sich der Dialog bis zu Forsthoffs Tod im August 1974 weiter.
