Die Dokumentation bietet eine umfassende Zusammenfassung des aktuellen Wissens über das eozäne Ökosystem der Grube Messel, präsentiert von 28 internationalen Experten. Die Informationen basieren auf der Analyse von Gesteinen sowie fossilen Pflanzen und Tieren aus der Grube, einem tertiären Maar-See in der Nähe von Frankfurt. Der außergewöhnliche Erhaltungszustand der Fossilien ermöglicht es, kleinste Details der Flora und Fauna des etwa 48 Millionen Jahre alten Ökosystems zu erkennen. Einführende Kapitel beleuchten die Bildung des Maarsees, die Bedingungen der Fossilbildung und die Geschichte der Entdeckung seit 1876. Sieben detaillierte Kapitel widmen sich der Messel-Flora und verschiedenen Tiergruppen, illustriert mit hervorragenden Fotografien, und vergleichen die Messel-Fossilien mit Funden anderer Standorte. Das abschließende Kapitel fasst die ökologischen Bedingungen des terrestrischen und aquatischen Ökosystems zusammen, basierend auf den Untersuchungen der Messel-Proben. Diese umfassende Darstellung macht das Werk zur Standardreferenz für Wissenschaftler und bietet auch für Fossilienenthusiasten ansprechende Abbildungen von Flora und Fauna.
