Viren spielen eine Doppelrolle als Krankheitserreger und als Überträger genetischer Information. Daß sie bei all ihrer Vielfalt recht einfach zu verstehen sind, zeigt dieses Buch. Es erklärt das genetische Alphabet, aus dem das Erbgut aller Organismen besteht und beschreibt, wie Viren in die Zelle eindringen, sich vermehren und ihr Zerstörungswerk verrichten. Anschaulich wird dargestellt, mit welchen Methoden die Virusforschung den Viren auf der Spur ist und welche Mittel sie im Kampf gegen die Viren entwickelt hat. Die Rolle von Viren bei der Krebsentstehung, ihr Einsatz in der Gentechnologie und der mögliche Übergang gentechnologisch veränderten Erbguts auf Mensch und Tier kommen ausführlich zur Sprache. In Kurzbiographien werden die wichtigsten Virusarten vorgestellt.
