Kambodscha

Das Land der Khmer erwacht Schon den französischen Forschern lief ein Schauer über den Rücken, als sie Ende des 19. Jahrhunderts die Ruinen von Angkor entdeckten. Und den meisten Reisenden geht es heute nicht anders, wenn sie zum ersten Mal die mächtigen Türme von Angkor Wat, den Dschungeltempel Ta Prohm oder die 200 Steingesichter des Bayon sehen. Doch das Land hat noch viel mehr zu bieten: zahlreiche unerschlossene goldene Strände, unberührte Wälder und ein mildes Klima. Die Hauptreiseziele z. B. Siem Reap, die Tempel von Ankor und Pnomh Penh und Umgebung sind auf 60 Seiten sehr ausführlich dargestellt. Angesichts seiner geringen Größe weist Kambodscha eine überraschende Vielfalt an Landschaften auf. Im Osten des Landes bildet der mächtige Mekong eine natürlich Trennlinie zum gebirgigen, dicht bewaldeten Nordosten. Auch der Südwesten ist gebirgig und weitgehend von Dschungelgebieten überzogen, der Südosten wiederum wird regelmäßig durch die über die Ufer tretenden Fluten des Mekong und dessen Schwesterfluss Bassac überschwemmt. Die natürliche Schönheit und das reiche Kulturerbe Kambodschas wurden in den vergangenen Jahrzehnten auf tragische Weise vom Regime der fanatischen Roten Khmer überschattet. Seit auch die letzten Roten Khmer Ende der 1990er Jahre aus dem Dschungel gekommen sind, ist das Land zum Mekka für Entdecker geworden. Das Stefan Loose Travel Handbuch Kambodscha (4., vollst. überarbeitete Auflage 2012) ietet auf 412 Seiten wertvolle Informationen. Die Autorin gibt Tipps zu entlegenen Nationalparks, unerforschten Inseln und der Möglichkeit, die äußerst seltenen Irrawaddy Delphine im Mekong zu beobachten. Sie spart selbst jene Provinzen nicht aus, in die sich bis vor wenigen Jahren noch kein Tourist zu reisen wagte. Darüber hinaus helfen eine Fülle praktischer Hinweise bei der Wahl der richtigen Unterkunft, der Buchung eines geeigneten Transportmittels und der Suche nach dem schönsten Souvenir. Ein ausführlicher Kulturteil informiert über die Kunst, Architektur und lange Geschichte des Khmer-Volkes. 34 Karten und Pläne - eng mit dem Text vernetzt - erleichtern die Orientierung: ob in der Hauptstadt Phnom Penh mit ihren Dutzenden Restaurants und Bars oder dem wilden Nordosten.