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Mrs. Parkington

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Louis Bromfield

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Dès la première page de cette splendide roman, nous faisons la connaissance de Susie Parkington, qui, à quatre-vingt-quatre ans, se prépare pour le dîner de Noël dans une mansarde de Manhattan. Les années qui suivent la grande crise de 1929 sont difficiles, mais son patrimoine a résisté grâce à la ruse de Gus Parkington, décédé depuis longtemps. Lorsque la dame entre enfin dans le salon pour prendre l'apéritif avec ses enfants et petits-enfants, le spectacle est pathétique : ceux qui n'ont pas sombré sous le poids de l'ennui se sont mal mariés ; ceux qui n'ont pas trahi leur famille ont été dupés en poursuivant des chimères. Tous attendent avec impatience que la femme repose en paix et que l'héritage soit partagé, mais ils devront patienter : Susie reste ferme, déterminée à faire en sorte que l'avenir soit un lieu où le travail honnête ait un sens. Cette femme forte et intelligente, qui manœuvre dans les intrigues de Wall Street et arpente les rues de New York au début du XXe siècle, pourrait être le personnage d'un roman d'Edith Wharton, mais en réalité, elle est une femme d'aujourd'hui : son monde est le nôtre, la corruption presque identique, et ce qui a vraiment changé, c'est la longueur de nos jupes.