Vergeblich sträubt sich die junge Verran gegen eine Eheschließung mit Lord Fal Grizhni, dem Großmeister der Esoteriker-Loge und Erzmagier von Lanthi Ume. Wirderwillig fügt sie sich dem Willen der Familie - aber es kommt ganz anders. Um sich den Besitz der magischen Insignien zu erschleichen, lässt der Herrscher des Reiches den Palast der Grizhnis niederbrennen und gibt den Befehl zur Ermordung des Erzmagiers. Sterben gelingt es diesem, Land und Leute von Lanthi Ume mit einem schauerlichen Fluch zu belegen. Lay Verran entkommt dem Gemetzel und flüchtet in das Höhlenreichd er Weißen Dämonen. Aber auch dort findet sie keinen Frieden, denn ihre Verfolger wissen sie im Besitz der begehrten magischen Insignien, die ihnen Macht über alle Reiche der Welt verschaffen sollen.
