Die McNultys Reihe

Jack McNulty ist ein Gentleman auf Zeit, ein Ire, der vorübergehend als Offizier im Dienst der britischen Armee steht. Er hat als Ingenieur in Afrika gearbeitet, als Bombenentschärfer in London sein Leben riskiert, den Torpedoangriff eines deutschen U-Boots überlebt und als UN-Beobachter die Unabhängigkeit Ghanas begleitet. Es ist 1957, die britischen Truppen sind endgültig abgezogen, doch Jack zögert seine Abreise hinaus, er »lungert in Afrika herum wie ein abgehalfterter Missionar«. Bevor er nach Sligo und zu seinen Kindern zurückkehrt, will er reinen Tisch machen mit seiner Vergangenheit, denn Jack McNulty ist auch ein Feigling, ein Waffenschmuggler, Trinker und Glücksspieler, der seine einst so schöne und geistreiche Frau Mai um Erbe, Gesundheit und Leben gebracht hat. Getrieben von Reue, schreibt Jack seinen Lebensroman, die Geschichte eines Mannes, der sich schuldig gemacht hat, eine Elegie auf eine große, verlorene Liebe.

Eneas McNulty, der als Sohn einfacher Leute um die Jahrhundertwende in Sligo, Irland, geboren wurde, ist ein naiver junger Mann mit einfachen Lebensvorstellungen. Mit 16 Jahren tritt er in die britische Handelsmarine ein und träumt von Frankreich. Nach seiner Rückkehr bricht sein Jugendfreund Jonno Lynch den Kontakt ab, weil Eneas bei den Engländern arbeitet. Nach einem Jahr ohne Arbeit findet sein Vater ihn bei der 'Royal Irish Constabulary', wo er mit Freiheitskämpfern in Berührung kommt und Zeuge einer heimtückischen Exekution wird. Von diesem Moment an gilt Eneas als Verräter und wird aus Sligo verbannt, mit einer Todesdrohung belegt. Mit zwanzig Jahren hat er kaum noch Hoffnung auf eine Zukunft und erkennt, dass er nie wieder eine Heimat oder Familie haben wird. Sein Leben wird zur Odyssee: Er fährt zehn Jahre auf einem Fischkutter vor Grönland, kämpft im Zweiten Weltkrieg auf britischer Seite in Frankreich und arbeitet an einem Bewässerungsprojekt in Lagos. Eneas ist oft erschöpft von seinem Leben. Erst im Alter erfährt er eine Ahnung von Ruhe und Glück, doch die Todesdrohung bleibt bestehen. Schließlich stellt er sich ihr und überwindet den Hass, der ihm das Leben geraubt hat. Der Roman vermittelt eine tief humane Botschaft in Form eines modernen Epos.

Irland 1922, mitten im Bürgerkrieg: IRA-Kämpfer bringen nachts einen toten Kameraden auf den Friedhof von Sligo. Der Friedhofswärter soll ihn beerdigen. Roseanne, dessen schöne Tochter, wird nach dem Priester geschickt - und ein verhängnisvolles Schicksal nimmt seinen Lauf. Wie die Ereignisse einer einzigen Nacht eine Familie zerstören, weil sie zwischen alle Fronten gerät, davon erzählt Roseanne McNulty viele Jahre später. Fast einhundert Jahre alt ist sie und seit langem Insassin einer Psychiatrischen Anstalt, als sie ihre Erinnerungen niederschreibt. Auch ihr Arzt Dr. Grene will mehr über Roseannes Leben wissen, als ihre zögerlich-tastenden Gespräche und die wenigen Akten hergeben. Was er herausfindet, wirft ein ganz anderes Licht auf Roseannes Vergangenheit. War ihr geliebter Vater in Wahrheit ein Verräter? Und sie eine Kindsmörderin? Sebastian Barrys preisgekrönter Roman erzählt von ganz normalen Menschen, die ins Räderwerk der Geschichte geraten. Hautnah läßt er uns eine Zeit miterleben, in der aus Freunden Feinde und aus Nachbarn Mörder werden, in der Glück eine rare Münze ist und Liebe ein Risiko.

Following the end of the First World War, Eneas McNulty joins the British-led Royal Irish Constabulary. Tender, witty, troubling and tragic, The Whereabouts of Eneas McNulty tells the secret history of a lost man.

Hoewel Roseanne McNulty naar verluidt al bijna honderd is, gaat ze een onzekere toekomst tegemoet: de psychiatrische inrichting waar ze vrijwel haar hele volwassen leven heeft doorgebracht zal gesloten worden. Aan dokter William Grene de beslissing welke patiënten opnieuw moeten worden opgenomen en welke uit de inrichting zullen worden ontslagen. Hij heeft het sterke vermoeden dat Roseanne niet gek is en nooit is geweest – zij haar artsen al die jaren gemanipuleerd of beschermt haar geheugen haar voor een bittere en ondraaglijke waarheid? Gefascineerd probeert Grene haar verhaal te achterhalen.