Diese Serie erzählt mit leiser Ironie und viel Verständnis für die Verrücktheiten ihrer kauzigen Figuren vom Amerika der kleinen Leute. Sie konzentriert sich auf das Leben von Charakteren, die Sinn und Verbindung angesichts der Herausforderungen des Lebens suchen. Die Erzählungen erforschen oft Themen wie Familie, das Altern und das Streben nach Zufriedenheit unter unerwarteten Umständen. Leser werden in intime Porträts von Individuen hineingezogen, die sich mit ihrer Vergangenheit und Gegenwart auseinandersetzen.
Donald Sullivan, von allen nur Sully gerufen, hat sich zeit seines Lebens gründlich vor aller Verantwortung gedrückt: als Ehemann, als Vater, der seinen Sohn "nie beeinflussen wollte", als überforderter Philosophiestudent und als Untermieter, der mit seiner Zerstreutheit allgemeingefährlich werden kann. Jetzt holt ihn der Ernst des Lebens ein: in Gestalt seines Enkels, der aus einer zerstrittenen Familie flieht, und in Gestalt eines Bankers, der Sully aus der Wohnung hinauswerfen will.
Roman
Eigentlich sollte das Memorial-Day-Wochenende für alle Bewohner von North Bath eine Zeit der Ruhe und Besinnung sein. Aber in diesem Jahr ist es, als hätte jemand ungebeten die Büchse der Pandora geöffnet. Chief Raymer, der Leiter der Polizeidirektion, kollabiert auf einer Beerdigung, fällt ins offene Grab und verliert dabei das einzige Beweisstück dafür, dass seine Frau ihn betrogen hat. Die Wand eines Gebäudes, das der impotente Bauunternehmer Carl errichtet hat, stürzt ein. Und zu allem Übel ist auch noch eine illegal gehaltene Giftschlange entwischt und irgendwo unterwegs in den Straßen der Kleinstadt an der Ostküste. Chief Raymer schreitet zur Tat, um wieder Ordnung in das verheerende Chaos zu bringen. Und um dem Mann auf die Schliche zu kommen, der ihn gehörnt hat. Aber auch die anderen Bewohner der Stadt müssen an diesem Wochenende Farbe bekennen ... ›Ein Mann der Tat‹ zieht uns hinein in die Leben der Menschen von North Bath. Dieser bis ins letzte Detail liebevoll ausgestaltete, kluge und unterhaltende Roman unterstreicht ein weiteres Mal, dass Richard Russo zu den großen amerikanischen Erzählern der Gegenwart gehört.