Die Menschheit erlebt die größte Völkerwanderung ihrer Geschichte: Ein Drittel der Weltbevölkerung zieht vom Land in die Städte. Zum ersten Mal leben mehr Menschen in urbanen Räumen als in ländlichen. Die These, dass diese Entwicklung positiv ist – sowohl für Migranten als auch für die Städte – hebt sich von pessimistischen Untergangsszenarien ab. Migration hängt nicht von kulturellen oder religiösen Unterschieden ab, sondern die Ziele der Neuankömmlinge sind universell: Arbeit finden, soziale Netzwerke aufbauen und ihren Kindern eine Zukunft bieten. Der Erfolg dieser Integrationsprozesse hängt stark davon ab, wie gut die Städte auf die Neuankömmlinge vorbereitet sind. Über drei Jahre hinweg hat der Autor in Berlin-Kreuzberg, Londoner East End, den Banlieues von Paris, den Favelas von Rio de Janeiro und den Barrios in Los Angeles mit Menschen über ihre Lebenspläne gesprochen. Er porträtiert über zwanzig solcher Arrival Cities. Sein Fazit: Scheitert eine Arrival City, verwandelt sie sich in einen sozialen Brennpunkt, der Kriminalität und Extremismus fördert. Blüht sie hingegen auf, wird sie zur Wiege einer neuen Mittelschicht, stabilen Wirtschaft und sozialem Frieden in der Stadt.
