Gwendoline Butler, die auch unter dem Pseudonym Jennie Melville schrieb, war eine Pionierin des Kriminalromans aus weiblicher Perspektive und gilt als Erfinderin des 'Frauen-Polizei-Thrillers'. Ihre Werke tauchen tief in die psychologischen Abgründe von Ermittlungen ein und untersuchen oft die vielschichtigen Motive von Tätern und Opfern. Butler verstand es meisterhaft, Spannung aufzubauen und die moralischen Grauzonen aufzuzeigen, die mit der Suche nach der Wahrheit einhergehen. Ihre Fähigkeit, glaubwürdige Charaktere und fesselnde Handlungsstränge zu erschaffen, machte sie zu einer bemerkenswerten Stimme im Genre.
Ein Roman über vergangene Liebe und nie endende Eifersucht. Eine Mordgeschichte. Eine tragische Familiengeschichte. Und ein Roman über einen großen Traum, für dessen Verwirklichung gewisse Menschen über ihren eigenen Schatten springen oder über Leichen gehen.
Illegaler Medikamentenhandel. Korruption innerhalb der Polizei. Vier vermißte Jungen, alle irgendwie mit der Polizei verbunden. Eine Kinderleiche, die außerhalb von London entdeckt wird - und eine Gruppe von Rollerbladers als einzige Zeugen, die aber vor irgend etwas solche Angst haben, daß sie nicht reden wollen. Wer kann diese Rätsel lösen? „Fragt Coffin“, steht auf dem Zettel, den man neben der zerstümmelten Leiche des Undercover-Agenten Harry Seton entdeckt - aber Coffin ist genauso ahnungslos wie die anderen. Doch er führt Setons Nachforschungen fort und stößt schnell auf eine Spur, die ihn immer tiefer in ein Spiel mit einem mächtigen Gegner lockt - und ihn schließlich vor seine eigene Haustüre führt. Eine Geschichte über erschreckend aktuelle Probleme - geschrieben in der Tradition der besten britischen Kriminalromane.
Eine verschmähte Liebe, Selbsthaß, Rache und eine unorthodoxe Familiengeschichte sind die Pole dieses neuen Falls für John Coffin, „der einem bald so vertraut vorkommt, wie es nur Donna Leon mit ihrem Commissario Brunetti geschafft hat“. Anke Kronemeyer / Rheinische Post, Düsseldorf
Chief Commander John Coffin muss sich mit dem brutalen Mord an einer jungen Frau im Londoner Dockviertel und einem Giftanschlag auf den Tatverdächtigen beschäftigen.
„Gwendoline Butler besticht durch wunderbar gezeichnete Charaktere. Für aufregende Lesestunden - von der ersten bis zur letzten Sekunde ein Genuß.“
Ein kniffliger und komplexer Fall für John Coffin. Diesmal ist der Chief Commander auch persönlich in die Geschichte verwickelt: Seine junge Frau, die berühmte Schauspielerin Stella, wird von einem ihr unbekannten Mann beobachtet. Handelt es sich um einen stillen Verehrer, wie sie es gewöhnt ist? Bald darauf meldet sich in Coffins Büro eine gewisse Annie Briggs, weil auch sie sich verfolgt fühlt. Sie hat ganz konkrete Befürchtungen: Als sie noch ein Kind war, wurden zwei Mörder aufgrund ihrer Zeugenaussage verurteilt. Da diese nun nach ihrer Haft wieder in London II auftauchen, wäre die Stunde ihrer Rache an Annie Briggs gekommen. Als zur gleichen Zeit auch noch mehrere junge Frauen ermordet werden, weiß Coffin, daß in dieser Gegend ein gefährlicher Verbrecher sein Unwesen treibt, und er ist in großer Sorge um seine Frau. Sollten diese Mordfälle und die Verfolgungen in Zusammenhang stehen? Gwendoline Butler versteht es souverän, die verschiedenen Handlungsfäden spannend zu verknüpfen. Und wie immer beleuchtet sie mit Witz und Wärme das besondere Verhältnis zwischen Stella und John Coffin.
Butler-Fans müssen ein wenig zurückdenken - und wer John Coffin noch nicht kennt, kann dies nun nachholen: Coffin ist neuer Chief Commander in London II, dem fiktiven Stadtteil auf dem Gebiet der alten Docklands. Seine Arbeit beginnt mit einer Urne, darin der Kopf eines Hausmeisters mit undurchsichtiger Vergangenheit. Es folgen weitere grausige Funde und eine rätselhafte Infektion, die sich in der Gemeinde ausbreitet - Coffin gerät unter Druck. Und dann trifft er noch seine alte Liebe wieder, die Schauspielerin Stella Pinero.
Der Besuch bei einem alten, ehrwürdigen Freund bringt Coffin ins Schleudern. Richard Lavater, ehemaliger Premierminister, hat ein Geständnis abzulegen: In seiner Jugend habe er seiner Mutter geholfen, die Leiche eines jungen Mädchens zu begraben - in dem Glauben, es sei eines der Opfer des serienmordenden Vaters. Nun fühlt er sein eigenes Ende nahen, möchte die Sache bereinigen und schickt Coffin auf die Suche nach den Toten. Daneben jedoch hat Lavater einige einflußreiche Freunde, die das Gewesene lieber ruhen lassen würden. Ein ominöser Fall mit blinden Flecken und doppeltem Boden - ganz ein Fall für Coffin.
Kurz hintereinander lassen Terroristen in London II zwei Bomben explodieren. Bei den Aufräumarbeiten wird eine Leiche gefunden. Doch es war nicht die Bombe, die diesen Tod verursachte - ein sadistischer Killer hat sein Opfer verstümmelt und das Gesicht zur Unkenntlichkeit zerstört. Wer ist der Tote? Wer sein Mörder? Und warum hat der Mörder sein Opfer als Schauspielerin Stella Pinero verkleidet, die Frau von Coffin? Diese wiederum ist verschwunden - wohin? Coffins Alptraum scheint kein Ende zu nehmen. Bei der Aufklärung des Falls entdeckt er ein Netz von Hinterlist, Betrug und Verrat, in das seine engsten Freunde und Vertrauten involviert sind.
In der brütenden Hitze Londons sieht sich Polizeichef John Coffin mit dem plötzlichen Tod zweier Kollegen konfrontiert. Zudem gibt es Verdachtsmomente über Geldwäsche in seinem Distrikt. Coffin ermittelt, findet einen Zusammenhang zwischen den Todesfällen und illegalen Finanztransaktionen und löst den Fall auf ungewöhnliche Weise.
