Sie gilt als Englands beliebteste Schriftstellerin, und doch weiß keiner, wer Vida Winter wirklich ist. Ihr ganzes Leben lang hat sie Stillschweigen darüber bewahrt, was damals, in jener Nacht vor rund sechzig Jahren, wirklich geschah, als der Familiensitz der Angelfields bis auf die Grundmauern niederbrannte. Nun, dem Tode nah, erleichtert Vida Winter erstmals ihr Gewissen und gesteht die schockierende Wahrheit über sich und ihre Zwillingsschwester.
Hazzard ficht mit einem stilsicheren Florett mit ganz feiner, eisgekühlter Spitze. Man möchte jeden ihrer eleganten Sätze als Treffer bezeichnen., Frankfurter Rundschau, Sylvia Staude, 11.01.2018
In einem gottverlassenen Nest in Bulgarien verbringen die britischen Soldaten Archie Jones und Samad Iqbal das Ende des 2. Weltkrieges. Als die Russen eintreffen, versuchen sie hastig, eine Heldentat zu vollbringen. Beim Pokern „gewinnen“ sie einen jungen „Nazi“, den Archie erschießen soll. Dreißig Jahre später treffen sich die beiden in London wieder. Beide sind mit jüngeren Frauen verheiratet: Samad mit der durchsetzungsfähigen Alsana und Archie mit der langbeinigen Clara, die leider keine Vorderzähne hat. Samad, einst charismatisch, ist nun ein gedemütigter Kellner in einem Curry House, während Archie, ein einfacher, anständiger Mann, mit Papierfalten sein Geld verdient und in vielem versagt hat. Doch die wahren Herausforderungen des Lebens sind nicht der Krieg oder die Schwierigkeiten einer Existenzgründung, sondern die Konflikte mit ihren heranwachsenden Kindern. Diese Auseinandersetzungen bringen zentrale Themen wie Herkunft, Religion, Hautfarbe, Kultur und die Fragen von Gewissen und Gerechtigkeit ans Licht. Sie müssen sich mit ihrer Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft auseinandersetzen. „Das Leben ist keine Gerade, das Leben ist ein Kreis.“ Zadie Smith, 1975 in London geboren, begann während ihrer College-Vorbereitungen mit dem Schreiben ihres ersten Romans. Sie lebt in Willesden, London.
Der Roman spielt auf der Insel San Piedro nach dem Zweiten Weltkrieg. Ein mysteriöser Mordfall läßt alte Familienfehden, Jugendlieben und die im Weltkrieg entstandenen Spannungen zwischen der japanischen und angelsächsischen Inselbevölkerung wieder aufleben. Der Hauptverdächtige, gegen den alle Indizien sprechen, ist der japanische Lachsfischer Kabuo. Ishmael Chambers, Reporter, Redakteur und Herausgeber der einzigen Zeitung der Insel, versucht den Hergang des Verbrechens zu rekonstruieren. Wie der stetig fallende Schnee die Landschaft verändert, so verdichten sich Hinweise und Indizien, bis am Ende von Chambers' geduldiger Suche die Wahrheit steht.