Hjalmar Söderberg ist ein schwedischer Schriftsteller, dessen Werke sich häufig mit Melancholie und unerfüllter Liebe beschäftigen. Durch die Augen des Flaneurs bietet er eine reiche Darstellung des zeitgenössischen Stockholms, die von subtiler psychologischer Einsicht geprägt ist. Söderberg wird in seiner Heimat sehr geschätzt und oft mit dem Nationaldichter Schwedens, August Strindberg, auf eine Stufe gestellt. Seine Prosa zeichnet sich durch eine tiefgründige Betrachtung menschlicher Gefühle und eine elegante Sprache aus.
Hjalmar Söderbergs Erzählungen und der Roman "Doktor Glas" skandalisierten einst das Publikum und wurden später vergessen. Seine Figuren, Spieler und Selbstmörder, zeigen eine gespenstische Wiederkehr und spiegeln den rücksichtslosen Individualismus sowie die Isolation wider, die auch in unserer modernen Gesellschaft präsent sind.
'Tomas schloß die Augen. Ellen, das Mädchen aus dem Handschuhladen, war in seinem Gedächtnis aufgetaucht. Er konnte nicht umhin, an ihre Arme zu denken. Er liebte Märta, und trotzdem schien es ihm, als hätte er Wesentliches vom Glück des Lebens verpaßt, wenn er diese Arme nicht sähe, wie sie sich weiß und entblößt ihm entgegenstreckten.'
Während eines flirrenden Sommers in den Stockholmer Schären kommt es zu einer Romanze zwischen Lydia Stille und dem angehenden Lehrer Arvid Stjärnblom. Arvid befürchtet, nicht reif für eine Ehe zu sein, ganz abgesehen davon, dass er von seinem Gehalt noch keine Familie versorgen könnte, doch Lydia glaubt an ihn und ist bereit zu warten. Erst als es schon zu spät ist, fragt er Lydia, ob sie seine Geliebte werden will. Ihr fehlt der Mut zum Bruch mit den bürgerlichen Konventionen, und sie verlobt sich stattdessen mit einem Mann, der ihr finanzielle Sicherheit bieten kann. Zehn Jahre später, auch Arvid hat längst eine Familie gegründet, begegnet ihm Lydia wieder.
När Hjalmar Söderbergs debutroman "Förvillelser" utkom år 1895 väckte den häftig debatt. Söderbergs sanningsenliga och öppenhjärtiga skildring av den unge Tomas Webers dagdrivande liv och ansvarslösa kärlek upprörde de aktade samhällsmedborgarna, och grundlade Söderbergs rytke som en "ungdomens förförare". Det är dock just bokens fördomsfrihet och brist på moraliskt hyckleri som bevarat den frisk och levande för ständigt nya gerationer av läsare. I "Forvillelser" uppstöd flanörernas Stockholm. Söderbegs impressionistiska realism fångar stadens skiftande dagrar och myllrande liv med oöverträffad detaljskärpa. Tomas Weber strövar mellan stadens krogar och nöjeslokaler, han köper röda handskar och dricker grön likör, han leker, drömmer och älskar under en sommar bortom plikter och ansvar.
