De zevenjarige Millie Bird wordt door haar verwarde moeder achtergelaten in een warenhuis. De tweeëntachtigjarige Agatha Pantha is sinds het overlijden van haar man het huis niet meer uit geweest. De zevenentachtigjarige weduwnaar Karl de Typist ontsnapt uit het verzorgingstehuis, op zoek naar avontuur. De drie gaan samen op een road trip dwars door Australië. Millie om haar moeder te vinden, Karl om te leren hoe hij een echte man moet zijn en Agatha omdat ze alleen maar wil dat alles weer wordt zoals het ooit was.
Bei den Halls, einer typischen Vorstadtfamilie, scheint alles in Ordnung: Die Tochter plant ihre zweite Hochzeit, der Sohn ist schwul und oft allein, die Mutter hat eine Affäre, und der Vater droht kurz nach seiner Pensionierung verrückt zu werden – jedoch auf sanfte Weise. Als George Hall in einem Kaufhaus einen schwarzen Anzug anprobiert, entdeckt er einen dunklen Fleck an seiner Hüfte, was ihn zunächst an Krebs denken lässt. Nach einem Blackout versucht er, dies vor seiner Familie geheim zu halten. Seine Tochter Katie hingegen sorgt mit ihren ständigen Lebensentwürfen für Aufregung. Sie kündigt an, erneut zu heiraten, und als das Paar George und seiner Frau vorgestellt wird, erleidet er erneut eine Atemnot. Kurz darauf erwischt er seine Frau beim Seitensprung. Auch Sohn Jamie hat es nicht leicht: Er hat endlich einen festen Freund, zögert jedoch, ihn zur Hochzeit seiner Schwester mitzunehmen, was dazu führt, dass der Freund sich zurückzieht. Diese absurde Situation wird noch komplizierter, als Katies Hochzeit ins Wanken gerät. Mark Haddon entfaltet aus der Perspektive der vier Hauptfiguren ein komisches und abgründiges Drama über die chaotischen Dynamiken der modernen Familie, die trotz ihrer Herausforderungen für das Überleben unserer Gesellschaft unerlässlich ist.
Christopher Boone ist 15 Jahre, 3 Monate und 2 Tage alt. Er kennt alle Länder und ihre Hauptstädte sowie sämtliche Primzahlen bis 7.507. Er mag Polizisten und Uniformen, ist aber eigentlich zwanghaft menschenscheu und sondert sich in seiner kleinen Welt ab. Als der Pudel in Nachbars Garten mit einer Mistgabel umgebracht wird, sucht Christopher wie einst sein Vorbild Sherlock Holmes den Täter. Und löst nebenbei auch das Rätsel um seine jung verstorbene Mutter.
