Nikolai Gogol versteht es absurde und groteske Handlungen in einer originellen und einfühlsamen Sprache wiederzugeben. Bis heute gilt er als Meister der Groteske, der die russische Literatur entscheidend prägte. Diese Ausgabe versammelt die drei Erzählungen »Aufzeichnungen eines Wahnsinnigen«, »Die Nase« und »Der Mantel«, die zu den bekanntesten Werken der Weltliteratur gehören.
Mad, lascivious, sadistic and ridiculous, the provincial school teacher Peredonov torments his students and has hallucinatory fantasies about acts of savagery and degradation, yet to everyone else he is an upstanding member of society. As he pursues the idea of marrying to gain promotion, he descends into paranoia, arson, torture and murder.
Mit seinen Petersburger Novellen 'Die Nase' und 'Der Mantel' hat Gogol Weltliteratur geschrieben. Auf einzigartige Weise, vieldeutig und amüsant, mischen sich in seiner Erzählkunst Phantastik und Realismus, Tragik, Humor und Groteske. Im Vordergrund steht in beiden Novellen der Mensch, den die zaristische Gesellschaftsordnung zerreibt. Dem einen fehlt eines Morgens die Nase. Später begegnet er ihr auf offener Straße: in der Uniform eines Staatrats, der er selber gern wäre. Der andere hat unter größten Entbehrungen auf einen neuen Mantel gespart, verliert ihn dann aber kurz nach dem Kauf und zerbricht daran seelisch und physisch. Vieles erinnert in diesen Erzählungen an Laurence Sterne und E. T. A. Hoffmann. Auf Kafkas 'Verwandlung' weist vor allem 'Die Nase' deutlich voraus.