V rukou alchymisty

Třetí část cyklu historických románů s detektivní zápletkou, vyprávějících o dobrodružstvích německého obchodníka, je situována do Augsburgu roku 1478. Obchodník Petr Bernward se po příjezdu z Itálie do rodného města po čtrnácti letech opět setkává s přítelem Řehořem z Weldenu, se kterým spolupracoval jako vyšetřovatel ve službách předchozího biskupa. Autoritativní a ctižádostivý muž, působící nyní jako purkrabí, ho požádá o pomoc. Na jaře byl v Augsburgu popraven purkmistr a za několik měsíců došlo během několika dnů ke dvěma záhadným vraždám. V pracovně uzamčené zevnitř byl objeven účetní jednoho z nejbohatších obchodníků se zlomeným vazem a stejně nalezl smrt ve své ložnici bývalý vedoucí filiálky téhož obchodního domu v Bologni. Vedle jejich mrtvých těl vrah sazemi namaloval symbol k vyvolávání démonů. Události vyvolaly ve městě tíživou atmosféru a vystrašení obyvatelé podléhají pověstem o trestajícím andělu smrti i o návratu valdenských kacířů. Petr nejprve nabídku ke spolupráci odmítne, ale když zjistí, že vraždy souvisejí se zmizením jeho mladší dcery, vdovy po obchodním zástupci zapleteném ve Florencii do spiknutí proti Medicejským, pouští se odhodlaně do vyšetřování. Napínavý příběh německého autora vychází ze skutečných událostí.